社稷之神

（一）冥国之战

安分守己、心地善良的渥纳普兄弟乌和布库很有才气，博学而多智，能占卜未来。他们曾经做过一次十分离奇的梦。同时梦见自个儿兄弟俩在一团似云非云，似雾非雾，非光非暗的一片混沌之中，听到一个似乎很遥远又似乎贴在耳朵上的声音从四面八方笼罩过来：

“我是宇宙之心！日月星辰皆由我而来；我是创世之神，万物神灵因我而生；我是世界主宰，生死爱恨，福祸情仇从我所欲；你们可以各种的形名称呼我，我可以借你们的身，你们的心，你们的口，你们的手眼以及你们的子女传达号令。呵！善良的人，我要借你们的两位子侄之手重整乾坤，成为我的化身——社稷之神！”

当时，兄弟俩之中只有乌生有两个儿子：一个叫巴茨、一个叫琼恩。弟弟布库还没有结婚，是个光棍汉。他俩把自己的一切本领都传授给了两个孩子，使他们成为能弹会唱，擅长绘画雕刻的多才多艺的人。在他们眼里，两个孩子就像是神的化身。

乌和布库除了教授孩子之外，每天都会在恰好通往冥国的路上玩球。死神们听到他们打球的声音后说：

“他们是谁？他们在干什么？总是这样又蹦又跳，又吵又闹的。去把他们叫来！竟敢在我们的头上玩球，如此藐视我们，真是胆大妄为！看我怎么惩治他们！”

在冥国里，死神卡梅兄弟是最高的法官。由他俩规定每位死神的职权。巴特和杰克是使人流血的死神；布琪和加纳则使人浮肿，双脚流脓，面色变黄；巴克和奥龙手持股骨大棒负责守卫和使人骨瘦如柴直至死亡；梅斯和托克则给人带来灾难，使人受意外的死亡；米克和巴当是使人暴亡的死神，他们勒住人的脖子或压迫人的胸部，使其吐血或窒息而亡。

死神们聚集一堂，商量如何惩治渥纳普兄弟。他们真正希望的是得到渥纳普兄弟巧手制作的打球工具，如皮手套、球环、面罩等。

于是，卡梅兄弟派猫头鹰给渥纳普兄弟送信，叫他们来同死神们打球。

猫头鹰很快飞到两兄弟打球的地方，传达了口讯。

“卡梅兄弟真是这样讲的吗？”他们问道。

“不错！死神们还要你们带上打球的工具。我还得陪你们一块儿去呢！”猫头鹰回答说。

“好！请你稍等一下，让我们回家去和母亲告个别。”

到了家里，他们对母亲说：“妈妈，我们要走了，是死神差了使者来接我们的。此行决不会是徒劳的。”他们又说，“我们把球留在这里。”说着，把球放进屋顶的一个小洞里。随后，他们嘱咐巴茨和琼恩要专心学习，照顾好祖母。

临别时，他们的母亲伊斯卡内恋恋不舍，伤心流泪了。渥纳普兄弟安慰她：“不要悲伤，我们是去赴约，不是去送死！”

他们跟着冥国使者猫头鹰往冥国走去。

他们沿着倾斜的阶梯往下走，膛过了湍湍急流，穿过鲜血河，平安地来到四条大路的交叉口。这里有红色、黑色、白色和黄色四条大路。这时，黑路对他们说：“你们应该走我这条路，我可以带你们到达死神的宫殿。”

于是，他们沿着这条路，一直走到死神聚会的大厅。在那里，他们看见十位死神排成一行。其实，那不过是死神们布置在那里的木头人。

兄弟俩毕恭毕敬地向木头表示了问候：

“你们好！卡梅兄弟！…

木头人毫不理会他们。这时冥国的死神们发出了哈哈的笑声，他们为能欺骗渥纳普兄弟而洋洋得意。

随后卡梅兄弟对他们说：“你们来得好。明天就比赛吧！”然后指着旁边的凳子说，“坐吧！”原来那是一条烧得炽热的石凳。两兄弟一坐，屁股感到一阵剧痛，如果不是及时站了起来，屁股就被烤焦了。看到他们的狼狈样，死神们笑得前仰后合，大呼肚子痛。

“现在，你们可以到那间小屋去休息了，有人会给你们送火把和卷烟的。”渥纳普兄弟到黑房子里一看，屋里一片漆黑。他们在黑暗里蹲了下来。不一会儿，有人给他们送来一根尖尖的松树火把，火已经燃上了；每人一根卷烟，也是点着了的。来人说：“死神命令你们点着火把和卷烟，天一亮再把它们原样交回，不能有丝毫减损。”

最终，火把和卷烟都燃尽了。

第二天，卡梅兄弟问他们：“昨夜给你们送去的火把和卷烟呢？”

“已经点完了，阁下！”他们如实答道。

“那么，今天就是你们兄弟的末日了！我们要把你们剁碎，抹掉你们的记忆。”

渥纳普兄弟就这样被死神们暗害了。在被埋藏之前，死神们还砍下了乌-渥纳普的头。

“把这颗头拿去，挂在路边的那棵树上。”卡梅兄弟下了一道命令给他们的属下。

奇怪的是，过了不久，挂人头的那棵树结满了果实，这是从来没有见过的。这种果实叫葫芦，人们称之为乌-渥纳普的头。

卡梅兄弟看到树上果实累累，也惊叹不已。这种圆形的葫芦结得到处都是，很难同乌-渥纳普的头相区别。

于是，死神们下令任何人都不许接近这棵树，更不能去摘葫芦。

从此，乌-渥纳普的头便不见了，变成了葫芦，同树上的其它果子一模一样。然而，有位姑娘却从无意之中知道了事情的来龙去脉。

她就是死神杰克的女儿，名叫伊斯基克。她从父亲那里听到这个故事之后觉得十分惊奇。她想：我为什么不能去看看那棵树呢？树上的果实一定很甜美。

好奇心驱使着伊斯基克走到了树下。

“啊呀，多大的果子呀！满树都是，真让人喜欢。如果摘下果子，我会死吗？”她自言自语着。

这时，藏在树枝丛中的头颅说话了：“你要什么，长在树上的果实都是人的头颅。你真的想要吗？”

“是的，我想要。”姑娘心想，明明是果实，为什么说是人头呢？分明是在吓唬我，我便要看看，到底里面有什么古怪。

“好！你伸出右手来。”

姑娘朝着头颅伸出了右手。这时，头颅吐出一口唾沫，正好落在姑娘的手心里。说迟，那时快，当姑娘低头看手心里，唾沫又飞走了，不见了。可是，树上却传来一个声音：

“在我的唾沫里，我给你留下了我的后代。姑娘，你到地上去吧！在那里，你不会死去。请相信我的话。”

这一切都出自“宇宙之心”的精心安排。不然，怎么会这么巧呢？

姑娘觉察到有什么东西从身体某个隐密的地方钻进了她的身体里面。她惊慌地回到家里，什么可怕的事也没有发生，只是肚子慢慢大了起来。她怀孕了，在那里面正是乌纳普和伊斯布兰克。

六个月以后，伊斯基克的父亲杰克死神发现了他女儿的秘密。于是去同卡梅兄弟商量办法。

“我的女儿怀孕，真是奇耻大辱的事。”杰克大声诉说着。

“那就强迫她说出事情的真相。如果她拒绝，就把她带到遥远的地方算了，以示惩罚。”

“好，尊敬的阁下。”

接着杰克就盘问自己的女儿。

“你肚子里的孩子是哪个臭男人的？”

“爸爸，我没有孩子，我连男人长什么样都不知道。”

“好呀，你这个还敢嘴硬的不正经女人！”杰克转身对猫头鹰说，“把她带到远远的僻静的地方，把她杀了，把她的心装在葫芦里带回来。完事后立即禀告各位冥王知晓。”

四只猎头鹰找来一个葫芦，提起屠刀，架起姑娘的胳膊就走了。

姑娘对猫头鹰说：“凭你们是杀不死我的。因为我没有做任何见不得人的事。我只是出于对渥纳普兄弟的敬重才怀孕的。你们不应该杀我。”

“你父亲命令我们把你的心脏装在葫芦里带回去交给他。其实，我们也不愿意杀死你，可又用什么东西来代替你的心脏向诸冥王交差呢？”猫头鹰为难地说。

“这颗心不属他们，也不会被他们焚烧，你们不应该在这里逗留，也不应该容忍他们强迫你们干杀人的勾当。不然，你们会成为罪人。好吧！你们从树上摘个果实下来吧！”姑娘对他们说道。猫头鹰刚摘下果子，树就喷出了鲜红的树汁，树汁流到葫芦里马上就变成了一个形似心脏的红彤彤的球。后人们称这棵树叫血树或红脂树。

“你们到地上去吧！在那里你们会受到欢迎，会拥有一切所需要的东西。”姑娘对猫头鹰说。

“好，孩子！我们将离开这里，到地上去服侍你。现在，你沿着这条路一直往前走就行了。我们带着这个葫芦里的心脏去向你的父亲交差。”

“你们完事了？”大冥王卡梅问猫头鹰。

“一切都大功告成，老爷！心脏就在葫芦里。”

“很好！大家快看呐！”卡梅兄弟高兴地大声喊道。他用手指托起葫芦并把它敲碎，鲜血马上流了下来。这时，他又命人把火拨旺，随后就把葫芦扔进火堆里。冥国的死神们闻到一股气味后都围拢过来，他们觉得血的腥味非常甜蜜。当冥王们凝神思考的时候，猫头鹰展翅从深渊飞向地面，变成了姑娘的侍从。

姑娘伊斯基克快要生孩子了，她来到渥纳普的家中。巴茨、琼恩和祖母住在一起。姑娘进屋后对老人说：“妈妈，我来了。我是你的儿媳妇，是你的孩子。”

“你从哪儿来！我的儿子在哪儿？但愿他们没有死在地狱里。难道你没看见这两个孩子吗？他们才是我儿子的后代。你快滚出去！”老太婆对她喊道。

“我确实是你的儿媳妇，我早已属于乌-渥纳普了。他兄弟二人没有死，会回来的。你很快就可以从我怀着的孩子身上看到他们的模样了。”

巴茨和琼恩很生气。然而只是埋头吹笛唱歌，绘画雕刻。他们天夭如此，这也是对老人的安慰。

老人又说：“我不要你这个媳妇，因为你肚子里怀着的是你不忠诚的恶果。你是个骗子，我儿子早死了。”她接着说，“你说你是我媳妇，那好吧，你去给我们做饭，取一筐玉米来。你不是说，你是我的媳妇吗？”

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