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有个骂人颇狠的词语,叫“王八”,并由此衍生出“王八蛋”、“王八羔子”等骂人的话来。关于“王八”一词的来历,有好几种说法。

王八的由来与典故

王八的由来与典故

1、根据远古时代三皇五帝以“神龟”和蓍草卜筮的传说,将神龟分为八种。一曰北斗龟,二曰南辰龟,三曰五星龟,四曰八凤龟,五曰二十八宿龟,六曰日月龟,七曰九洲龟,八曰王龟。

第八种名为“王龟”,于是,又有人简单地调换顺序,就成了“龟王八”或“王八龟”。久而久之,“王八”也就成了乌龟的别名。如明代郭勋编著的《雍熙乐府》中,有一首《叨叨令兼折桂令》,就将“龟儿”和“王八”连在一块,用来指同一种人:“虾儿腰,龟儿辈,玉连环系不起香罗带;脊儿高,绞儿细,绿茸毛生就的王八盖。”其中“王八”,指的就是乌龟。

2、古人在画乌龟的时候,由于乌龟壳的纹比较复杂,不易作画,所以就用简单的横竖来表示,而这些线条刚好形成一个“王”字,在画乌龟脚的时候,又刚好形成“八”字,所以用“王八”为乌龟的俗称。

3、在北宋欧阳修所撰的《新五代史》中有记载:“王建少时无赖,以屠牛盗驴贩私盐为事,乡里人谓之贼王八。”王建是五代十国时的前蜀主,是个无赖之徒,他在兄弟姊妹中排行第八,所以和他同乡里的人都叫他“贼王八”。

4、清代学者赵翼在《陔余丛考》说:“王八,明人小说又谓‘忘八’,即忘掉‘孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻’这八个字,是无耻之徒。”

5、民间还有一种说法,《百家姓》开头:“赵钱孙李,周吴郑王。”王姓恰好排行第八位,所以称之为“王八”。结合骂人的语境,“王八”现在的寓意应该是指妻子有外遇的丈夫,常常被说成是“龟王八”。所以,前述五项中,前两个来历比较“靠谱”。那么,又为何要把“红杏出墙”的女人的丈夫比作王八呢?

因为乌龟独特的生理结构,导致性交起来不方便,公龟就纵容母龟去找蛇交配。《辞源》中解释说:“妻子外淫者,其夫为乌龟,盖龟不能交,纵牝者与蛇交也。”

乌龟(即王八)并非一开始就被用来“指桑骂槐”,它也曾有过很长一段为人们喜闻乐见的“辉煌岁月”。秦汉以前,乌龟一直被视为“灵物”或“吉祥之物”,人们将龟与龙、凤、麟并列,俗称为“四灵”。

殷商时期,人们灼龟甲以卜吉凶,龟甲因灼而坼袭之纹理名为“龟兆”,“龟兆告吉。”然自秦汉以至唐代中叶,人们不再视乌龟为“灵物”,而视为贵重之物。唐武则天时,人们对龟的崇拜发展到了极致,期间好多人名也都带有“龟”字。如宫廷音乐家李龟年、诗人王龟与陆龟蒙等。天授二年,武则天规定五品以上的官员都佩戴一种龟形的小袋,名为“龟袋”,龟袋上分别饰有金、银、铜三种金属,以区分官员品级的高低。到了唐朝后期,王八、乌龟才逐渐被用来“骂人”。(北风)

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